Детективный проект с огромным открытым миром, выполненный в жанре нуара. Игра, по словам разработчиков, должна «стереть имеющиеся границы между играми и кинофильмами».

Действие игры развиваться в Лос-Анджелесе в сороковые годы прошлого века. Игроку вместе с Коулом Фелпсом, предстоит раскрыть ряд весьма запутанных дел. Главный герой является типичным главным героем нуара. Коулом - порядочный коп, ветеран войны, человек, страдающий рефлексией. Но, к сожалению, такого человека окружают одни негодяи и продажные коллеги.

Главной целью Rockstar при моделировании мегаполиса было создать атмосферу старого Лос-Анджелеса. Разработчики много времени провели в архивах, чтобы создать город таким, каким он был в 40-х годах прошлого века.

В чем заключается игровой процесс? Первым делом, нужно будет обследовать место преступления, найти важные детали, сделать пару снимков. Затем, опросить очевидцев или других людей, обладающих крупицами ценной информации. Разговоры с людьми являются самыми интересными моментами игры. В L.A. Noire имеется разветвленная система диалогов. Важны не только слова человека, но его поведение и интонация во время разговора. Чтобы виртуальные жители Лос-Анжжелеса реалистично выражали эмоции на лице, все реплики для игры записывались в специальной комнате, окруженной камерами, которые снимали все движения лицевых мышц актеров. Не смотря на то, что перед нами игра, главный герой все равно не сможет убежать от чтения протоколов, отчетов о вскрытии и других документов. В каждом абзаце этих бумаг может храниться ключ к разгадке.